科客點評：蘋果有太多的專利，如果這些專利都用在同一臺機器上，真是……科幻。

（圖片來源網絡）

　　早在2006年，蘋果公司就對虛擬鍵盤表現出興趣，盡管近年來沒有取得什么進展，但有跡象表明蘋果至今仍未放棄研究。據Patently Apple報道，最近蘋果的一項專利申請表明，這家公司打算在虛擬鍵盤中運用其Taptic技術以模擬物理鍵盤的真實觸感。

　　Taptic Engine技術是蘋果全新的觸覺反饋系統引擎，可在用戶敲擊表面時通過線性制動器將受力或者震動傳遞給用戶，用過震動手柄的玩家對此應該有所了解。實際上，Taptic這個詞就是“Tap（敲擊）” + “haptic feedback（觸覺反饋）”的合成詞，營造出一種接近真實的反彈感覺。Apple Watch就內置了這種技術，還會在震動時發出輕微的噪聲模擬逼真的觸感；而新一代的Macbook和MacBook Pro也在Force Touch觸摸板中引入了Taptic Engine，這樣用戶在敲擊觸摸板時，即便實際上觸摸板沒有動也會給用戶以點擊的感覺。傳聞下一代iPhone也將采用這一技術。

　　蘋果最新申請的編號為20150077373的專利表明，蘋果未來可能會把這項技術應用到此前一直研究的虛擬鍵盤上。從下面的原理圖可以看出，蘋果在每一個虛擬鍵下面都配置了制動器，這樣用戶在敲擊虛擬鍵盤時便可獲得觸感了。

　　當然，專利歸專利，將來未必做成產品。但是該專利的好處是顯而易見的——蘋果將來可以取消物理鍵盤，把筆記本光滑的金屬表面劃出一個個虛擬鍵盤，從而在追求Macbook筆記本纖薄的道路上更進一步；或者用到iPhone、iPad上，給無感的虛擬鍵盤增加真實感。

　　什么是真實？什么是虛擬？當虛擬制造出真實的感受時，它們的界限正在越來越模糊，并給哲學家制造關于存在的難題。（驅動之家MyDrivers）

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